पॅरिस ऑलिम्पिकमध्ये सहभागी झालेल्या इजिप्तच्या तलवारबाज नादा हाफेजच्या स्पिरीटचे सर्वजण कौतुक करत आहेत. सात महिन्यांच्या गरोदरपणात देखील नादा हाफेजने स्पर्धेत सहभाग घेतला. इतकच नाही तर पहिला सामना जिंकण्यात ती यशस्वी ठरली. 26 वर्षीय नादा शेवटच्या सोळाव्या फेरीत पराभूत झाल्यानंतर पदकाच्या शर्यतीतून नक्कीच बाहेर पडली होती, मात्र तिने लाखो मने जिंकली. नादा हाफेजच्या आधी देखील असे अनेक प्रसंग आले आहेत जेव्हा महिला खेळाडूंनी गर्भवती असताना ऑलिम्पिकमध्ये आपली ताकद दाखवली आहे.

ऑलिम्पिक हा खेळ दीर्घकाळापासून कलागुण जोपासणारा राहीला आहे. ऑलिम्पिकमध्ये जगातील अव्वल क्रीडापटू आपले सामर्थ्य, वेग आणि सहनशक्ती दाखवतात आणि अशा अनेक घटना या खेळात घडतात. ज्या आपल्याला आश्चर्याचा धक्का देऊन जातात. मात्र केवळ पदक विजेतेच नाही तर ऑलिम्पिक मध्ये गरोदर ऑलिम्पियन्सची देखील एक वेगळी कथा आहे. अशा स्त्रिया ज्यांनी शरीराला मर्यादेपलिकडे ढकलले आहे. शरिराची क्षमता वाढवत काम केले आहे आणि यश संपादन केले आहे.

पायोनियर्स

गरोदर ऑलिम्पियनच्या सर्वात जुना किस्सा म्हणजे स्वीडिश डायव्हर, कर्स्टिन पाम, जिने तिच्या दुसऱ्या मुलासह गरोदर असताना 1956 साली मेलबर्न ऑलिंपिकमध्ये भाग घेतला होता. पामच्या पराक्रमावर त्यावेळी तितके लक्ष दिले गेले नाही मात्र तिने भावी खेळाडूंच्या भावी पिढ्यांसाठी मार्ग मोकळा केला.

मॉडर्न-डे चॅम्पियन्स

21व्या शतकात मात्र गर्भवती ऑलिंपियन्सची वाढती यादी बघायला मिळते. ज्यांनी अनेकांची मने जिंकली आहेत.

• क्रिस्टी मूर (कॅनडा): 2010 च्या व्हँकुव्हर हिवाळी ऑलिम्पिकमध्ये भाग घेणारी कर्लिंग खेळाडू. कर्लिंग तिच्या दुसऱ्या मुलासह पाच महिन्यांची गर्भवती होती.

• ॲलिसिया मॉन्टेनो (यूएसए): आठ महिन्यांची गरोदर असताना 2014 सालच्या यूएस चॅम्पियनशिपमध्ये 800 मीटर धावणारी ट्रॅक ॲथलीट ॲलिसिया मॉन्टेनो ही बनली आहे.

• इलाना नेलर-एकेन (ऑस्ट्रेलिया): इलाना अशी ॲथलीट आहे जिने 2020 साली टोकियो ऑलिम्पिकमध्ये गर्भवती असताना भाग घेतला.

आव्हाने आणि विवाद

आजपर्यंतचा इतिहास पाहिला तर गरोदर ऑलिंपियन्सना अनोख्या आव्हानांचा सामना करावा लागला आहे. शारीरिक बदलांना नेव्हिगेट करण्यापासून ते सामाजिक संशयाला तोंड देण्यापर्यंत अनेक आव्हाने या खेळाडूंसमोर असतात. कठोर प्रशिक्षण आणि अनेक पथ्ये पाळत असताना थकवा आणि अंगदुखीचा त्रास सहन करत आपल्या जिद्दीने या महिला खेळल्या आहेत. याशिवाय, ऑलिम्पिकमध्ये गर्भवती असताना भाग घेणे. स्वत:ची सुरक्षितता आणि शहाणपणा यावर अनेकदा प्रश्नचिन्ह उपस्थित करण्यात आले आहेत. अनेकदा या महिलांना टीकांचा देखील सामना करावा लागला आहे.

विजय

समोर येणाऱ्या अडथळ्यांना न जुमानता, गर्भवती ऑलिंपियन खेळाडूंनी स्वत:ला सिद्ध केले आहे. त्यांनी क्रीडा वाद आणि मातृत्वाच्या परंपरांना लांब केले आहे. या महिलांच्या गोष्टी अनेक महिलांसाठी प्रेरणादायी आहेत. असंख्य महिलांना त्यांची स्वतः ची शक्ती आणि क्षमता स्वीकारण्यासाठी प्रेरित या महिलांनी केले आहे.