भारतीय रेल्वेच्या प्रीमियम आणि वेगवान गाड्यांमध्ये ‘राजधानी एक्सप्रेस’ला विशेष स्थान आहे. देशाच्या राजधानीला विविध राज्यांशी जोडणाऱ्या या गाड्या केवळ वेगासाठीच नव्हे, तर आरामदायी सुविधांसाठीही ओळखल्या जातात. तिरुवनंतपुरम ते हजरत निजामुद्दीन राजधानी एक्सप्रेस अशाच राजधानी गाड्यांमधील एक असून ही गाडी तिच्या प्रदीर्घ प्रवासामुळे विशेष चर्चेत असते.

लांब पल्ल्याची राजधानी एक्सप्रेस ही नवी दिल्लीतील हजरत निजामुद्दीन स्थानकावरून सुटते, आणि ही गाडी केरळची राजधानी तिरुवनंतपुरम सेंट्रलपर्यंत सुमारे २,८४३ किलोमीटरचा प्रवास करते. या संपूर्ण प्रवासाला जवळपास ४२ तास लागतात, म्हणजेच प्रवाशांना तब्बल दोन दिवस रेल्वे प्रवासाचा अनुभव मिळतो.

या प्रवासाचे वैशिष्ट्य म्हणजे ही गाडी भारताच्या विविध राज्यांना एकाच मार्गावर जोडते. उत्तर भारतातून सुरू होणारी ही रेल्वे राजस्थान, मध्य प्रदेश, गुजरात, महाराष्ट्र, गोवा, कर्नाटक आणि शेवटी केरळ या सात राज्यांमधून धावते. त्यामुळे प्रवाशांना वेगवेगळ्या भाषा, संस्कृती, खाद्यपदार्थ आणि निसर्गाचा अनुभव या एका प्रवासात घेता येतो.

इंडिया रेल इन्फोच्या माहितीनुसार, ही ट्रेन सकाळी ६:१६ वाजता हजरत निजामुद्दीन स्थानकावरून सुटते आणि दुसऱ्या दिवशी रात्री ११:३५ वाजता तिरुवनंतपुरम येथे पोहोचते. या दरम्यान ती अनेक महत्त्वाच्या स्थानकांवर थांबते. राजधानी एक्सप्रेस असल्यामुळे या गाडीला भारतीय रेल्वेमध्ये प्राधान्य दिले जाते. आरामदायी आसनव्यवस्था, जेवण, वेळेचे बंधन या सगळ्यामुळे ही गाडी प्रवाशांची पहिली पसंती ठरते. एकंदरीत, तिरुवनंतपुरम-हजरत निजामुद्दीन राजधानी एक्सप्रेस ही केवळ एक रेल्वेगाडी नसून भारताच्या विविधतेला जोडणारा एक जिवंत दुवा आहे.