एलोन मस्कच्या नेतृत्वाखालील अमेरिकन इलेक्ट्रिक कार उत्पादक कंपनी टेस्ला पुन्हा अडचणीत सापडली आहे. लाखो रुपये मोजून खरेदी केलेल्या या हाय-टेक कारबद्दल पालकांनी गंभीर तक्रारी नोंदवल्या आहेत. गाडी चालवताना सर्व काही सुरळीत दिसते. पण प्रवासी गाडीतून उतरल्यानंतर जेव्हा मागच्या दरवाजाने मुलांना उचलण्यासाठी जातात, तेव्हा दरवाज्याचे हँडल अचानक काम करणे थांबवते. परिणामी, काही पालकांना आपल्या मुलांना बाहेर काढण्यासाठी कारची काच फोडावी लागली आहे.

या परिस्थितीमुळे अमेरिकन ट्रॅफिक सेफ्टी एजन्सी नॅशनल हायवे ट्रॅफिक सेफ्टी अ‍ॅडमिनिस्ट्रेशन (NHTSA) ने मोठे पाऊल उचलले आहे. रॉयटर्सच्या वृत्तानुसार, NHTSA ने टेस्लाच्या १.७४ लाख मॉडेल Y कारची तपासणी सुरू केली आहे. या कार २०२१ मध्ये तयार करण्यात आल्या होत्या आणि त्यांमध्ये इलेक्ट्रॉनिक डोअर हँडलमध्ये गंभीर बिघाड झाल्याची तक्रार ग्राहकांनी केली आहे.

एजन्सीपर्यंत पोहोचलेल्या तक्रारींमधून समोरील सत्य धक्कादायक आहे. किमान ९ अशा घटना नोंदवण्यात आल्या आहेत ज्यात कारचा दरवाजा उघडत नव्हता. त्यापैकी चार प्रकरणांमध्ये पालकांनी अक्षरशः खिडकी फोडून मुलांना बाहेर काढले. तपासात असेही स्पष्ट झाले आहे की ही समस्या गाडीच्या इलेक्ट्रॉनिक सिस्टीमला आवश्यक व्होल्टेज न मिळाल्यामुळे होते. म्हणजेच लो-व्होल्टेज बॅटरीमुळे हँडल बंद पडते. मात्र या संभाव्य त्रुटीची सूचना चालकांना आधीपासून मिळत नाही.

टेस्ला वाहनांमध्ये मॅन्युअल डोअर रिलीजचा पर्याय देण्यात आला असला तरी तो लहान मुलांसाठी उपयोगाचा नाही. त्यामुळेच या कारमधील मूलभूत सुरक्षिततेबाबत गंभीर शंका उपस्थित झाल्या आहेत. उच्च-तंत्रज्ञान आणि लक्झरी वैशिष्ट्यांच्या आडून जर प्रवाशांच्या सुरक्षेवर तडजोड होत असेल, तर ती संपूर्ण इलेक्ट्रिक कार उद्योगासाठीही चिंतेची बाब आहे.