भारत सरकारने कोळशावर आधारित वीज प्रकल्पांसाठी फ्लू गॅस डी-सल्फरायझेशन (FGD) नियमांमध्ये महत्त्वपूर्ण बदल केले आहेत. या निर्णयामुळे केवळ विजेचे दर कमी होणार नाहीत तर सामान्य ग्राहकांनाही त्याचा थेट फायदा होईल. या निर्णयामुळे पर्यावरण संरक्षण आणि आर्थिक गरजांमध्ये एक स्मार्ट संतुलन साधले जाईल, असा विश्वास सरकारला आहे. हा निर्णय डेटा आणि वैज्ञानिक अभ्यासाच्या आधारे घेण्यात आलाय. त्यामुळे, हा निर्णय पर्यावरणाच्या दृष्टीने जबाबदार आणि ग्राहकांच्या हिताला प्राधान्य देणारा आहे. (Indian government reduces electricity tariff by easing FGD rules for coal-based power plants)

नवीन नियम काय आहे?

२०१५ मध्ये सरकारने (government) सर्व कोळशावर आधारित वीज प्रकल्पांमध्ये FGD प्रणाली बसवणे अनिवार्य केलंय. ही यंत्रणा कोळशातून निघणारे सल्फर डायऑक्साइड गॅसला कमी करते. यामुळे वायू प्रदूषण अधिक होते. तर नवीनानुसार,आता फक्त त्याच संयंत्रातून एफजीडी यंत्रणा लावली जाईल, जे १० लाख पेक्षा अधिकची लोकसंख्या असलेल्या ठिकाणच्या १० किलोमीटर अंतरात असेल. किंवा अत्यंत प्रदूषित भागात आहेत.

यामुळे देशातील सुमारे ७९% कोळसा (Coal) प्रकल्प या अटीच्या कक्षेतून बाहेर पडतील आणि या नियमातून सूट मिळतील. म्हणजेच काय तर प्रकल्प FGD प्रणालीशिवाय काम करू शकतील, ज्यामुळे त्यांचा ऑपरेटिंग खर्च कमी होईल.

या निर्णयामागील कारण काय?

सरकारचे म्हणणे आहे की हा धोरणात्मक बदल अनेक वैज्ञानिक अभ्यास आणि संशोधनाच्या आधारे करण्यात आला आहे. आयआयटी दिल्ली, सीएसआयआर-नीरी आणि नॅशनल इन्स्टिट्यूट ऑफ अॅडव्हान्स्ड स्टडीज (एनआयएएस) यांच्या अहवालातून असे दिसून आले आहे की भारतातील बहुतेक कोळशात सल्फरचे प्रमाण ०.५% पेक्षा कमी आहे, जे इतर देशांपेक्षा खूपच कमी आहे.

याशिवाय देशाच्या बहुतेक भागात सल्फर डायऑक्साइडचे प्रमाण प्रति घनमीटर ३-२० मायक्रोग्रॅम दरम्यान आहे. ते राष्ट्रीय हवेच्या गुणवत्तेच्या मानकापेक्षा (८० मायक्रोग्रॅम प्रति घनमीटर) खूपच कमी आहे. जर सर्व वनस्पतींमध्ये FGD प्रणाली स्थापित केल्या गेल्या तर २०२५ ते २०३० दरम्यान अतिरिक्त ६९ दशलक्ष टन कार्बन डायऑक्साइड (CO2) उत्सर्जित होईल, असेही संशोधनात सिद्ध झाले आहे.

चुनखडीच्या खाणी आणि एफजीडी प्रणाली चालविण्यासाठी लागणाऱ्या उच्च वीज (Electricity) च्या वापरामुळे हे अतिरिक्त उत्सर्जन होते. याव्यतिरिक्त, भारतातील वीज प्रकल्पांच्या उंच चिमण्या आणि अनुकूल हवामान परिस्थितीमुळे सल्फर डायऑक्साइड हवेत पसरण्यास मदत होते. ज्यामुळे प्रदूषणाचा परिणाम कमी राहण्यास फायदा होतो.

सर्वासामान्यांना मिळेल लाभ

नवीन नियमांमुळे वीज निर्मितीचा खर्च प्रति युनिट २५-३० पैशांनी कमी होण्याची अपेक्षा आहे. या खर्च कपातीचा थेट फायदा ग्राहकांना त्यांच्या वीज बिलांमध्ये दिसून येईल. याशिवाय आर्थिक आव्हानांना तोंड देणाऱ्या वीज वितरण कंपन्यांना (DISCOMS) देखील या धोरणामुळे दिलासा मिळेल. यामुळे वीज अनुदानावरील सरकारचा खर्चही कमी होईल, ज्यामुळे सरकारी तिजोरीवरील भार कमी होईल.

आधी असा अंदाज होता की सर्व प्लांटमध्ये FGD सिस्टीम बसवण्याचा खर्च २.५ लाख कोटी रुपयांपेक्षा जास्त असेल, म्हणजेच प्रति मेगावॅट १.२ कोटी रुपये आहे. इतकेच नाही तर एक प्रणाली बसवण्यासाठी ४५ दिवस लागतात, ज्यामुळे वीज निर्मिती आणि ग्रिड स्थिरतेवर देखील परिणाम होतो. या खर्च आणि वेळेची बचत वीज स्वस्त आणि अधिक सुलभ बनवेल.