आम आदमी पक्षाचे माजी नेते आणि मंत्री कैलाश गेहलोत यांनी अखेर कमळाची मिठी मारली आहे. कैलाश गेहलोत 'आप' सोडल्यानंतर २४ तासांत भाजपमध्ये दाखल झाले. कैलास भाजपमध्ये गेल्याने भाजप आनंदी आहे. याचा अंदाज दिल्ली भाजप प्रदेशाध्यक्ष वीरेंद्र सचदेवा यांच्या वक्तव्यावरूनच लावता येतो.
यावेळी कैलाश गेहलोत म्हणाले की, आजपर्यंत मी कोणाच्याही दबावाखाली काम केलेले नाही. सीबीआयच्या दबावाखाली किंवा इतर कोणत्या तरी दबावाखाली मी हे केले, असे मी ऐकत आहे, हे चुकीचे आहे. हा निर्णय एका दिवसाचा नाही. अण्णांच्या आंदोलनानंतर हजारो लोक एका विचारधारेत सामील झाले, राजकारणात येण्याचा माझा उद्देश जनतेची सेवा आहे. पण ज्या मूल्यांसाठी मी आम आदमी पार्टीत सामील झालो ते मूल्यांचा ऱ्हास पाहून मी थक्क झालो.
ते म्हणाले की, हे फक्त माझे मत नाही, आम आदमी पक्षाचे हजारो कार्यकर्ते असा विचार करत आहेत. सामान्य माणूस आता खास माणूस झाला आहे. एखादे सरकार सतत केंद्र सरकारशी भांडण्यात वेळ घालवत असेल तर दिल्लीचा विकास कसा होणार? मंत्री म्हणून कितीही वेळ घालवला, तरी अधिक चांगले करण्याचा प्रयत्न केला.
दिल्लीच्या विकासासाठी त्यांच्या खांद्याला खांदा लावून काम करता यावे यासाठी मी आज भारतीय जनता पक्षात प्रवेश केला. मी माझा सराव सोडून कामाला सुरुवात केली आणि यापुढेही करत राहीन. तो म्हणाला तुला सोडणे सोपे नाही. आता तुमच्यासाठी गोष्टी चांगल्या नाहीत. तुमचा आत्मविश्वास दुणावला आहे. मी पंतप्रधान मोदींच्या धोरणांनी प्रभावित झालो आहे.
कैलाश गेहलोत यांनी रविवारीच आपच्या प्राथमिक सदस्यत्वाचा आणि मंत्रीपदाचा राजीनामा दिला होता. कैलाश गेहलोत यांनी 19 फेब्रुवारी 2015 रोजी पहिल्यांदा दिल्ली सरकारमध्ये परिवहन मंत्री म्हणून शपथ घेतली. त्यानंतर त्यांना सलग तीन वेळा मंत्री करण्यात आले. राजीनामा देण्यापूर्वी कैलाश गेहलोत यांनी आम आदमी पक्षाचे राष्ट्रीय संयोजक अरविंद केजरीवाल यांना पत्र लिहून पक्षावर गंभीर आरोप केले आहेत.
कैलाश गेहलोत यांनी भाजपमध्ये प्रवेश केल्यावर दिल्ली प्रदेशाध्यक्ष वीरेंद्र सचदेवा यांनी त्यांचे स्वागत केले. सचदेवा म्हणाले की, कैलाश गेहलोत हे युवक आणि ग्रामीण भागात उत्कृष्ट कार्यासाठी ओळखले जातात. गावा-गावांचा मोठा चेहरा म्हणून गेहलोत भाजपमध्ये दाखल झाले आहेत. ते म्हणाले की, कैलाश गेहलोत यांचा भाजपशी हातमिळवणी करण्याचा अनुभव दिल्लीतील जनतेसाठी उपयुक्त ठरेल. यावेळी कैलाश गेहलोत म्हणाले की, मी कोणत्याही दबावाशिवाय भाजपमध्ये प्रवेश केला आहे. सेवेसाठी ते राजकारणात आले. आता भाजपकडून त्यांना जी भूमिका दिली जाईल ती ते बजावतील.
कैलाश गेहलोत हे जाट समाजाचे आहेत. गेहलोत हे दोन वेळा दिल्लीतील नजफगडमधून आमदार राहिले आहेत. कैलाश गेहलोत यांच्या पक्षप्रवेशानंतर भाजपला दिल्ली देहात जाट मतदारांचा पाठिंबा मिळू शकतो, असे मानले जात आहे. अशा स्थितीत दिल्ली देहात भाजपला 'आप'वर थोडी धार मिळू शकते. दिल्ली सरकारमध्ये कॅबिनेट मंत्री राहिलेल्या गेहलोत यांना चांगला प्रशासकीय अनुभव आहे. परिवहन मंत्रालयासोबतच गेहलोत यांनी महिला आणि बालविकास मंत्रालयही सांभाळले आहे. याशिवाय सरकारच्या अनेक महत्त्वाच्या योजनांची अंमलबजावणी करण्यात आम आदमी पक्षाची महत्त्वाची भूमिका आहे.