सिद्धलक्ष्मी अमृततुल्य चहा... अगदी देवाचं नाव असलेल्या या चहाच्या दुकानाकडे कोणाचीही पाऊले वळतील...मात्र रुईकर कॉलनीतल्या दुकानाआडून इथं चक्क बनावट नोटा छापल्या जात होत्या. राज्यात स्थानिक स्वराज्य संस्था निवडणुकांचं वातावरण असताना पश्चिम महाराष्ट्रात पोलिसांनी मोठी कारवाई करत बनावट नोटांचा कारखाना उघडकीस आणत मिरजमध्ये सुमारे 1 कोटींच्या बनावट नोटा पोलिसांनी जप्त केल्यात. धक्कादायक बाब म्हणजे हा छापखाना कोल्हापूर पोलिस दलातील एक हवालदारच चालवत होता.

इब्रार इनामदार हा हवालदार कोल्हापुरात बनावट नोटा छापून त्याची तस्करी करत होता. पाचशे रुपयांच्या तीन बनावट नोटांच्या बदल्यात इनामदार पाचशे रुपये घेत होता. मिरज मधल्या महात्मा गांधी चौकी पोलिसांनी त्याचे कारनामे उघडकीस आणले. पुणे-बंगळूर महामार्गावरील कासेगाव येथून एका इन्व्होवा कारसह बनावट नोटा जप्त केल्या. या घटनेनंतर पोलिस दलातून इब्रार इनामदार निलंबीत करण्यात आले आहे.

अटक झालेल्या पाच जणांपैकी एक जण मुंबईतील आहे, तर चारजण कोल्हापूरमधील आहेत. या रॅकेटचं मुंबई कनेक्शन देखील तपासलं जात आहे. निवडणुकीच्या तोंडावर इतक्या मोठ्या प्रमाणात बनावट नोटा सापडल्याने पोलिस यंत्रणा संतर्क झाली आहे. या रॅकेटची पाळमुळं खणून काढणं हे आता पोलीसांसमोरचं मोठं आव्हान असेल,