बंगळुरूतील व्हाईटफील्ड परिसरात पहाटेच्या वेळी घडलेल्या एका घटनेने शहराला धक्का बसला आहे. २४ वर्षीय रिथू (नाव बदललेले), ही एका खाजगी बँकेत काम करणारी महिला, आपल्या को-लिव्हिंग पीजी निवासस्थानी १६ सप्टेंबर रोजी पहाटे ३ वाजता भीषण प्रसंगाला सामोरी गेली. दाराची बेल वाजली तेव्हा ती तिची मैत्रीण आली असावी असे समजून तिने दार उघडले. पण त्यानंतर घडलेली घटना भयावह ठरली. तिच्या ओळखीचा साई बाबू चेन्नुरू (३७) कथितपणे आत घुसला. दरवाजा बंद केला आणि चाकू काढून तिच्यावर हल्ला केला.

दरम्यानच्या धक्कादायक प्रसंगात आरोपीने महिलेच्या पाठीवर वार केला. तिला खाली कोसळायला भाग पाडले आणि नंतर तिच्यावर जबरदस्ती केली. तिने विरोध केल्यावर त्याने जीव घेण्याची धमकी दिली. केवळ अत्याचारांवरच न थांबता, आरोपीने तिचे कपडे काढले, मोबाईलमध्ये फोटो काढले आणि नंतर पैशांची मोठी मागणी केली.

आरोपीने तब्बल ७०,००० रुपये मागितले, पण महिलेच्या विनंतीनंतर शेवटी तिने आपल्या डिजिटल वॉलेटमधून १४,००० रुपये आरोपीच्या खात्यात ट्रान्सफर केले. त्याने हल्ल्याबद्दल कुणालाही न सांगण्याचा दबाव आणला. अत्याचाराचे पुरावे तिच्या नातेवाईक आणि मित्रांना लीक करण्याची धमकी दिली. शेवटी, रिथूने तिच्या मैत्रिणीला संभवित धोका कळवण्यात यश मिळवले आणि तिला रुग्णालयात दाखल करण्यात आले.

तक्रारीवरून पोलिसांनी तातडीने कारवाई करत आरोपीवर खुनाचा प्रयत्न, महिलेच्या विनयभंग, लैंगिक छळ आणि खंडणीचे गंभीर गुन्हे दाखल केले आहेत. तथापि, या घटनेनंतर आरोपी साईने १७ सप्टेंबर रोजी प्रतितक्रार दाखल करून वेगळा दावा केला. आंध्र प्रदेशातील रहिवासी असलेल्या साईचा आरोप आहे की तो रिथूवर दोन महिन्यांपासून प्रेम करत होता आणि झालेल्या भांडणामुळे ही घटना घडली. शिवाय, त्याचे म्हणणे आहे की १६ सप्टेंबर रोजी पीजीमध्ये परतल्यावर काही कर्मचाऱ्यांसह इतरांनी त्याला खोलीत बंदिस्त करून मारहाण केली.

पोलिसांनी दोन्ही गुन्हे नोंदवले असून, प्राथमिक तपासात असे स्पष्ट झाले आहे की पीडिता आणि आरोपी यांची काही महिन्यांपासून ओळख होती. सध्या साईला पोलिसांनी अटक केली असून, पुढील चौकशी सुरळीतपणे सुरू आहे. वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी सांगितले की हा अत्यंत संवेदनशील आणि गुंतागुंतीचा मुद्दा असल्याने सर्व बाजूंनी तपास सुरू ठेवण्यात येत आहे.