ब्युरो रिपोर्ट, साम टीव्ही, मुंबई
जगात असा एक देश आहे जिथे मांजरींची पूजा केली जाते. येथे मांजरी केवळ पाळीव प्राणी नाहीत तर देवी बस्टेटचे रूप आहेत.
प्राचीन इजिप्तमध्ये मांजरींना घरे आणि शेतांचे रक्षक मानले जात असे. ते उंदरांपासून पिकांचे रक्षण करत असत, म्हणून त्यांना देवीचा दर्जा देण्यात आला. आजही इजिप्तमध्ये मांजरींचा आदर केला जातो.
बस्टेट ही इजिप्तची प्रमुख देवी होती, जिचे रूप मांजर किंवा सिंहिणीचे होते. ती घरगुती आनंद आणि संरक्षणाचे प्रतीक होती. यामुळे मांजरी पवित्र झाल्या.
बबास्टिस शहरात बस्टेटच्या सन्मानार्थ एक मोठे मंदिर होते, जिथे दरवर्षी लाखो लोक येत असत. सणांच्या वेळी मांजरींना दूध, मासे आणि दागिने अर्पण केले जात असत.
इजिप्शियन लोकांनी मांजरींचे ममी बनवले आणि त्यांना पुरले. सक्कारा आणि बेनी हसनमध्ये लाखो ममी सापडल्या. मांजरींबद्दल आदर दाखवण्यासाठी हे बास्तेटला अर्पण होते.
प्राचीन इजिप्तमध्ये मांजरींना मारणे हा मोठा गुन्हा होता. ५६ बीसी मध्ये एका रोमनला मांजरीला मारल्याबद्दल जमावाने ठार मारले.
श्रीमंत लोक मांजरांना सोन्याचे दागिने घालत असत. मांजरींना भाग्यवान समजले जायचे. आजही इजिप्तमध्ये मांजरींना पवित्र मानले जाते.